Messi y la profesora de inglés

Sucedió hace algunos años, en el principio del "procés" y cuando se hablaba de una corriente "soberanista" en algunos cenáculos nacionalistas de toda la vida, frecuentados por funcionarios regionales y sus allegados. En aquellos años la pesadilla actual podía adivinarse. Pero muchos fuimos ingenuos o bobos, simplemente, y no supimos verlo. A mi, por ejemplo, aquellos soberanistas me parecían seres anacrónicos, ignorantes aunque con algo de una mala intención caníbal y tribal, por supuesto, pero a la vez inofensivos por lo perdidos que andaban en su laberinto identitario y de ensueños medievales: les auguraba un futuro breve y pensaba que su soberanismo ridículo era algo efímero que la sola y simple realidad social catalana se encargaría de arrasar con un leve bufido.

En el centro educativo en donde trabajaba entonces había una profesora de inglés que se destacaba por su formación intelectual, por sus intereses literarios y artísticos y por sus maneras, más refinadas que la media. Con ella se podía hablar de cine, de literatura anglosajona y de pedagogía de la lengua. Era una persona leída, curiosa y formada. A la hora del almuerzo intentaba sentarme cerca de ella, para no tener que limitarme a escuchar conversaciones sobre programas de TV que nunca había visto, sobre famosos que para mi no eran nada, o sobre los cotilleos habituales en un lugar en el cual convive mucha gente durante muchas horas. Jamás habíamos mencionado asuntos políticos, solo se intuía una cierta coincidencia en un punto de vista vagamente progresista o socialdemócrata y con eso me bastaba.

Un día, tras una victoria del Barça que debió ser significativa, la profesora de inglés me soltó un largo elogio a Messi y a su entrenador, un tal Pep a quien nombraba así, Pep, como si fuesen parientes o conocidos. Me sorprendí por ese giro en nuestras conversaciones en la mesa y no pude evitar preguntarle por la razón del cambio:

-Es que el fútbol es lo único que nos va bien, lo único que nos da ilusión a los catalanes. Fíjate: la Generalitat en manos de un socialista españolista, el gobierno de España tan contra Cataluña como siempre... Solo nos queda el fútbol.

Tardé un tiempo en comprender lo que estaba pasando: las victorias del Barça de aquellos años, que ganaba en todas sus competiciones, estaban generando un sentimiento quizás no nuevo en la Cataluña nacionalista, pero sí un sentimiento de mucha más envergadura. La "ilusión" que nombraba mi compañera de trabajo estaba fluyendo des del fútbol hacia otros campos, se estaban estableciendo vínculos, por capilaridad, entre los éxitos del Barça y las exigencias nacionalistas. El mensaje que transmitían los goles de Messi y el liderazgo de ese tal Pep se traducía en un razonamiento embrionario, estúpido si se quiere, pero muy eficaz, ya que apelaba a la emoción: los catalanes somos imparables, lo ganamos todo, solo tenemos que saltar a la cancha y disputarle los partidos al adversario, plantarle cara. Ganaremos una y otra vez, no nos podrán detener, etc.

Poco después empezó el desastre. Muchos creyeron que la democracia, el estado autonómico, las leyes y la Constitución eran un obstáculo pequeño, como lo era el Real Valladolid CF para Messi y el tal Pep. Solo había que saltar al campo y pegarle cuatro puntapiés al balón: unas urnas, un decreto de transitoriedad y listos, Cataluña sería nación reconocida y aclamada en Europa. O incluso premiada con algún privilegio por ver. Años más tarde, el mismo Pep apareció en los actos nacionalistas con un discurso netamente deportivo y algo mussoliniano, y creo que incluso le tentaron para aparecer en las listas electorales del nacionalismo.

Sin Messi y el tal Pep, probablemente, el desbarajuste político y el delirio de unos dos millones de catalanes hubiese sido, por lo menos, de inferior volumen. Estoy seguro de ello por razones empíricas solamente, y porque llevo casi toda la vida conviviendo con los catalanes y porque nací en un familia catalana que, aunque poco futbolera, festejaba las victorias del Barça como algo que no era solo deportivo: en mi familia, lo deportivo importaba muy poco.

Durante mis años en la docencia, cada vez que no pude evitar la pregunta de los alumnos "¿de qué equipo eres?", siempre respondí "del Rayo Vallecano". A veces, "del Getafe". Los alumnos me respondían, incrédulos: "¿de ese equipo eres?. Pero... ¡si son unos perdedores!". En efecto: en Cataluña, responder que uno era del Barça o del Madrid solo expresaba la adhesión a un modelo de país, a una nación. A una nación ganadora. Ortega escribió "El origen deportivo del Estado" muchos años atrás, no estoy contando nada.

Siempre me sorprendió que los patriotas catalanes no le afeasen a Messi su desprecio por la lengua catalana, "la sagrada causa pro-lengua vernácula escarnecida" en palabras de Juan Marsé. A Messi le perdonaban el menosprecio tan evidente, ya que el balompedista podía permitirse el lujo de escarnecer la lengua vernácula mientras levantara el sentimiento patriótico sin enterarse, sin caer en la cuenta de que cada uno de sus goles enardecían a una vieja patria humillada y la despertaban del largo sueño. O algo así. Y quizás sí supo Messi lo que pasaba, pero a él eso le importaba un pimiento.

Ahora, cuando el tal Pep está lejos y en declive, y cuando la carrera de Messi inicia su caída, puede que algún soberanista se desentienda, se afloje, se desafecte de la causa. O que se traslade a la causa última: ganar dinero levantando pasiones patrióticas en los demás. Me pregunto qué debe pensar, ahora, la profesora de inglés que era culta y, sin embargo, nacionalista de una nación ficticia.