Entre la minifalda y el velo

Hace unos pocos años cayó en mis manos un librito sobre el velo islámico. La autora, una profesora universitaria de la rama de la sociología, expone allí que no hay diferencia alguna entre el velo y la minifalda: ambas prendas obedecen a la elección de la mujer que se la pone. Siguiendo con su argumento, la profesora sostiene que criticar el velo es lo mismo que criticar a la minifalda: la vieja tradición patriarcal de meterse con las prendas que eligen llevar las mujeres. Será por eso que el librito se titula El velo elegido.

En el mismo librito se cuenta el origen del velo, a través de unos pasajes del Corán en donde el Profeta aboga por respetar la intimidad, el pudor y la privacidad por el medio de tender una tela entre quien entra en una casa y quien le recibe. Dato llamativo: en esa escena, los dos personajes son hombres. El velo aplicado a la mujer, por consiguiente ¿es una mala interpretación del texto sagrado?

Bueno, no me voy a meter a hermeneuta a esas alturas: bastante tengo con intentar comprender nuestra realidad cotidiana. Aún así, me permito aventurar algo: todos sabemos que el pecado está en la mirada y no en el objeto. De modo que, si se trata de soslayar el pecado ¿no sería mejor cubrir con un tupido velo los ojos del hombre que mira en vez de ocultar el pelo de la mujer mirada?

Pero no me negarán que, si lo que cuenta ese librito sobre el origen del velo es cierto, resulta bastante curioso que el velo termine cubriendo la cabeza de la mujer. Me viene a la memoria una escena de la fantástica cinta "Kandahar" (Mohsen Makhmalba, Irán, 2001) en donde un médico (un ginecólogo) debe explorar a una paciente y lo hace a través de una cortina que dispone de un orificio efectuado a la altura exacta. La imagen no solo resulta algo ridícula, sino que también contiene algo bochornoso, quizás perverso. Vamos a dejarlo ahí.

Tras leer el librito de la profesora universitaria se me ocurrió investigar un poco por ahí sobre otras lecturas del velo. Encontré un ensayo breve, poético y francés, en donde se cuenta que el origen del velo es cristiano, y que fue adoptado por los musulmanes (es decir, las musulmanas) tras algunos siglos: ¿apropiación cultural? ¿sincretismo religioso?. Sin ir más lejos: siendo muy joven mi madre, por entonces estudiante de arte, se fue a Italia de excursión de final de curso de la Escuela Massana de Barcelona y visitó el Museo Vaticano. A su entrada, recordaba ella, se le ordenó cubrirse los hombros (estamos en verano de 1953, no en siglo XV) y ponerse un velo en la cabeza. Creo que el cubrimiento de hombros todavía se les exige a las mujeres en tan santo lugar.

Tras buscar un poco más di con los textos de varias mujeres de origen musulmán que aborrecen el velo, lo tachan de imposición vergonzante y de ejercicio indigno de control masculino. Una de ellas hacía una mención casi explícita a la profesora universitaria cuyo librito leí anteriormente, y la acusaba de relativista cultural, de practicar la superioridad moral y, en definitiva de ser incapaz no solo de comprender si no de empatizar con las mujeres musulmanas a quienes se les impone el velo.

Algo más tarde tuve la oportunidad de asistir a una charla que daba la profesora universitaria. En el turno de preguntas del público le conté brevemente las críticas que había leído des del sector feminista y contrario al velo efectuadas por mujeres españolas de origen musulmán. Le pregunté por eso. Me miró con cierto pesar, entornó los ojos y me soltó: yo soy académica y profesora de la Universidad, las personas que me citas no lo son.

Me quedé algo chascado con la respuesta tan poco afortunada y comprendí, al mismo tiempo, que la distinción entre profesores universitarios y simples ciudadanos también iba dirigida a mi, por lo cual me abstuve, prudente, de ninguna réplica.

Hace un par de días, una columnista de un periódico catalán (y solo en catalán) expuso brevemente el argumento contra el velo, negando que las mujeres que lo llevan lo hagan por elección libre. Luego leí los comentarios de los lectores y me quedé horrorizado: se expresaba allí una larga lista de opiniones xenófobas y agresivas en donde se mezclaba el velo con el uso mayoritario del castellano por parte de la comunidad musulmana, se mencionaba la colonización del islam en tierras catalanas, y todo aderezado con acusaciones y amenazas: las minorías suelen comportarse con una enorme violencia cuando se enfrentan entre sí.